2025下半年度，長期協助我們淡水河同步鳥類調查(TRBC)的荒野夥伴提出了希望可以協助他們一直在關注的入侵植物「互花米草」在淡水河一代的入侵狀況。經歷了兩次的水上探勘，我們決定將荒野志工們的監測方式進行微調，嘗試畫設樣區，並以簡單的方式讓志工們可以直接協助產出可量化之調查數據。
什麼是互花米草？
互花米草(學名：Sporobolus alterniflorus (Loisel.) P.M.Peterson & Saarela)為禾本科多年生草本植物，原產地為北美洲大西洋沿岸地區的灘地。
據環境資訊中心報導的文章：從「護堤幫手」到「入侵物種」：互花米草在中國的生態啟示提及，早期將互花米草引進亞洲地區，是為了保護海岸灘地，卻因其可忍受高鹽與長期泡水缺氧的環境且可以地下根莖擴張生長範圍，導致其分布區域大幅增加，進而影響到其他灘地植物的生存，成為「入侵種」。
而生物多樣性研究所2011年6月第74期的自然保育季刊也以特輯形式報導互花米草的入侵狀況(詳見：外來種互花米草入侵概況及防除簡介一文)，文中亦提及除金門與馬祖地區外，臺灣本島的彰化、臺中、臺北等地區皆已可見互花米草的蹤跡。
過往的互花米草監測方法
在此之前，荒野的志工團隊已進行多次的目視監測與移除試驗，其監測方法主要為互花米草生長旺盛之3-11月間以船隻於水位較高時從河面向兩岸觀測，標定互花米草族群存在點位並以相機影像紀錄族群狀況。12月至2月間因東北季風強勁行船不易且為互花米草之生長季末，通常於12月或1月改以腳踏車於淡水河兩岸之自行車道從岸上向灘地觀測其族群狀況。
此監測方法雖可知較完整的族群分布狀況，但於水位較高時進行監測可能會低估其族群大小，另因未對族群大小分級、量化，監測資料僅能敘述其分布範圍於年間之差異，而未能了解整體族群是否有擴張趨勢。
調整後的互花米草監測方法
微調既有監測方式
每次以船隻進行調查時，選擇幾個固定座標設為樣點進行影像拍攝，並將每次拍攝之內容給予族群分級大小判定；累積資料後比較單一座標之族群在月間的變化。
增設現地長期監測樣區
設立數個1公尺x1公尺草本樣區，樣區的選擇基準為鄰近河岸且人步行可達之範圍，並將樣區分為以下幾個類型：密集區(互花米草密集生長且歷年監測皆有族群者)、稀疏區(互花米草分布較稀疏但有一定族群量者)、移除干擾區(曾進行互花米草移除之區域)、空白區(歷年皆未監測到互花米草但為潛在擴張範圍者)；每月進行一次監測，記錄該樣區內突出的互花米草稈數量。累積資料後計算單一樣區的密度及頻度的計算，作為互花米草的生長參考依據。
未來展望
目前正在利用以上的監測方式進行每個月的調查與記錄，期能藉由這樣的資料累積，了解互花米草在淡水河兩岸之分布狀態，並確認其可能的族群變化，以提供相關單位擬定外來種防治或移除的參考資訊。