小時候，臺灣曾經歷過好幾段蘭養的風潮，有人一夕致富，也有人傾家蕩產。家父喜歡種國蘭，但僅止於興趣，從未當做生意買賣，難得休假回家，總花上很長的時間在庭院裡照顧一盆盆的蘭花，返回中部工作、打電話回家問平安時，總不忘交代要記得澆水。農曆年前，這些報歲蘭則用秀氣典雅的花朵，回報父親的細心呵護。如今，早已忘了這些蘭花的下落，卻仍記得父親蒔花養蘭時專注的神情。

蘭科植物是開花植物中最多樣、分布最廣泛的科之一，尤其亞洲和南美洲最為豐富。臺灣得天獨厚的地理位置及多變的地貌，造就多樣而細緻的自然環境，隨著海拔高度呈現熱帶、溫帶及寒帶氣候的垂分佈，因此孕育出一百多屬四百多種的蘭花。但相較於櫻花、油桐花或杜鵑花大量綻放時的熱鬧高調，蘭花的低調靜謐，常讓人忽略他的存在。

從中海拔的雲霧帶到低海拔的都市草地，都能不經意的與蘭相遇，隨處都是驚喜。森林中，植株嬌小的附生蘭多藏身枝椏茂葉間，若沒仰頭細細尋覓，就有北宋文學家蘇軾筆下「蘭生幽谷無人識」的遺憾；地生蘭以各色各樣清逸脫俗的花朵，秘密地向自己專屬的媒人宣告即將展開的風流韻事，蘭花與授粉昆蟲的高度適應性是共同演化的結果。偶而還能看見開花的腐生蘭，因為缺少葉綠素無法行光合作用，只能依賴根系周圍的細菌分解土壤中腐植質以獲取養分；平時隱身在土壤中，唯有花季時花莖才冒出地表，令人驚艷。

都市公園的草地上也有蘭蹤。春寒料峭的清明節前後，嬌小的綬草高舉花莖，粉紅漸層到桃紅的玲瓏小花盤旋而上，總讓我想起蔡依林的〈舞孃〉歌詞「旋轉  跳躍…」。綬草因綠地常被過度除草整理，再加上因具藥效被大量採摘，近年已不容易見到大量的族群。數週前逛進中研院科技園區，驚訝草地上冒出量多又密集的綬草及線柱蘭，正在整理環境的園藝工人小心的避開他們，用圓鍬、鐮刀手工移除四處蔓延的外來禾本科植物。園藝工人看見我背著兩台相機拍照，好心的告訴我哪些區域比較多、哪些正在開花…。我稱讚他的用心，不會為了工作效率而用割草機，他回答是因為中研院陳宗憲博士有特別交代；我繼續稱讚也要園藝承包商願意配合啊，他不好意思的笑了，連說這是一定要的。路過的女孩好奇我在拍的植物，也拿出手機照相，園藝工人有點驕傲的解說：這叫清明草，清明前後才會長出來…。

無獨有偶，曾任EIET自然生態環境教育解說教師培訓營執行長的鄭清海老師，日前也在在臉書上分享高美溼地解說半島入口意象區的綬草，美不勝收。原來該區是原生植物區，平時由志工管理，因為曾參加過鄭老師的課，瞭解綬草的珍貴，所以特別留意三、四月不除草。

野地曾經很多蘭花，因為有心人士大量採集而消失，也有很多是因為無知而被砍除，但從兩處綬草的例子，我們看到了教育的重要性及可能性–”Through interpretation, understanding;through understanding, appreciation;through appreciation, protection.”